Согласно данным, доступным на Интернет-страницах фирмы Ericsson, к 2001 году во всем мире свыше 600 миллионов людей имело сотовые телефоны. Стремительный и непрерывно возрастающий спрос на эти беспроводные устройства, которого не ожидали даже наиболее оптимистически настроенные операторы, позволяет с большой степенью вероятности предположить, что уже сегодня количество абонентов телефонии GSM перевалило за 1 миллиард.
GSM (англ. Global System for Mobile Communication) является стандартом, определяющим параметры среды (например, частоты передачи и приема, вид модуляции и кодирования), позволяющий реализовать телекоммуникационные услуги в беспроводных сетях. Разработанный в 1982 году в Европе, этот стандарт в настоящее время успешно используется также в Азии и Африке.
Одновременно возрастает количество пользователей новыми технологиями, а точнее Интернетом. Эта всемирная компьютерная сеть привлекает все новых и новых клиентов, заинтересованных в использовании ее ресурсов, но количество тех, кто уже имеет доступ к сетевым службам по различным каналам, только немного превышает число пользователей мобильными телефонами.
Производители мобильных устройств достаточно быстро сориентировались и решили использовать огромную популярность и потенциал Интернета, а также существующих сетевых приложений. Они также увидели возможность использования своих технологий в качестве базы для оригинальных услуг на совершенно новых принципах. Постоянно снижающиеся цены на компьютеры, ноутбуки и мобильные телефоны сопровождаются увеличением количества предлагаемых ими функций. Это способствует созданию огромных рынков сбыта новаторских решений, таких как информационные сервисы, авторизованная оплата товаров и услуг, выполняемая с помощью сообщений SMS и, наконец, доступ к Интернету. Такие возможности вызывают широкий интерес в бизнес кругах. Возможность предоставления доступа к Интернету практически из любой точки мира, например, для реализации оплаты через сотовый телефон, является чрезвычайно многообещающим источником потенциально высокой прибыли.
Но, несмотря на технологические усовершенствования, цифровая телефония является относительно молодым решением и поэтому еще не достаточно зрелым. К примеру, первые сети GSM позволяли передавать данные со скоростью 9600 бит в секунду, то есть такой, которую предлагали первые аналоговые модемы несколько десятков лет тому назад. Поэтому не удивителен тот факт, что произволители оборудования для сотовой телефонии вместе с операторами стремятся постоянно совершенствовать и расширять возможности выпускаемых устройств (например, увеличить скорость пересылки данных), предлагая пользователям новые интересные интерфейсы и полезные услуги. В настоящее время предложена и осуществляется постепенная эволюция существующих систем сотовой телефонии, чтобы, сохраняя соответствие существующим стандартам, максимально использовать новые возможности появляющихся на рынке аппаратов. Но, несмотря на некоторые достижения, например, повышение скорости передачи данных в сетях GSM до 14400 бит в секунду, стало ясно, что необходимы более существенные изменения и нововведения.
лучше б и не писали